[alvadick]

Наверное, этот фанфик прочитали уже многие любители пэйринга. Во всяком случае, мне так кажется. Надеюсь, ничего не нарушаю из правил соо.

Название: Подарок от Санта-Хрякуса
Автор: Марианна Гата
Пейринг: Ричард Окделл/Рокэ Алва
Рейтинг: недоЭр
Размер: мини
Жанр: рождественская сказка для озабоченных бывших оруженосцев
Дисклаймер: герои Камши, не извлекаю ничего, кроме морального удовлетворения
Обоснуй сдох в конвульсиях.

В подарок для Эльфийки в Очках.



***
Зимние ночи в Торке холодны и прекрасны. А ночь Зимнего Излома еще и волшебная. Во всяком случае так говорят бергеры и Родгер Вальдес. Но теньент Окделл давно уже перестал верить в чудеса. Поэтому вместо того, чтобы пить горячий глинтвейн с друзьями и праздновать Зимний Излом, Ричард вызвался добровольцем в караул, и теперь, согласно инструкциям, производил плановый обход.

На улицах не было ни души, только какой-то пес, не то бродячий, не то просто выскочивший размять лапы, бежал рядом с ним. Иногда он припадал носом к земле и чихал от набившегося в ноздри колкого свежего снега, а порой забегал вперед и оглядывался на человека, мол "Что ты еле тащишься?". Ричард только добродушно усмехался. Спешить ему было некуда.

Ночь и в самом деле была прекрасна. В темно-синем небе горела полная луна, заставляя мягкий, пушистый снежок искриться ярче холодных, остро горящих звезд. Снегопад закончился к десяти вечера, и во многих местах снег еще не успели примять, только к домам и тавернам были протоптаны узкие дорожки. Занавешенные окна тепло светились, из труб на крышах валил дым, неся с собой запах горящих поленьев вперемешку с ароматами пищи. Люди готовились праздновать Зимний Излом, один из любимейших праздников в Талиге, и только Окделлу было не весело.

Ричард в компании пса добрался до околицы. За оградой расстилалось заснеженное поле, ярко освещенное луной. Вид его одновременно завораживал и внушал какой-то первобытный ужас перед зимой и холодом. Вновь пошел снег, мелкий и серебристый, и над полем заплясали снежные вихри. Ричард поежился. От этой картины ему стало тревожно и жутко. Он вспомнил сказки о всякой нечисти, что подстерегала в ночь Зимнего Излома припозднившихся путников. Их с удовольствием под кружку глинтвейна рассказывали в караулке бергеры, но Ричард слышал их еще маленьким от старой Нэн.

Ну кто, спрашивается, не знает про доброго старца, приносящего на Зимний Излом детям подарки и, по слухам, способного исполнить самое заветное, самое невозможное желание? Только одну ночь в году, только сегодня. Ричард улыбнулся. В Надоре вместо старца на оленьей упряжке почитали огромного кабана - Санта-Хрякуса. Впрочем, выполнял этот кабан все те же функции. Ричард перестал верить в него после гибели отца.

Пес недовольно тявкнул и потянул человека зубами за штанину прочь от заснеженной жути. Ричард покорно повернулся и побрел по главной улице, зябко поводя лопатками. Ему казалось, что кто-то недобрый оттуда, из-за ограды, смотрит в спину. Не человек,- нечисть. Окделл вздрогнул. Знакомство с кэртианской нечистью однажды едва не стоило ему жизни. На протяжении последних трех лет он старался об этом не вспоминать, но сейчас гадкие мысли сами лезли в голову. Дику стало страшно, и он одернул себя. Здесь, за оградой, нет никакой нечисти. В домах горят огни, а у каминов собралось полным-полно солдат, его, Дика, сослуживцев. Излом давно миновал, ничто теперь не угрожает ни Кэртиане, ни ее Повелителям. Так чего же теперь он, Ричард Окделл, двадцатидвухлетний теньент талигойской армии, кавалер ордена Талигойской Розы, да и просто взрослый, здоровый во всех смыслах этого слова мужчина, чувствует себя испуганным ребенком?

Улица повернула, и все страхи разом пропали вместе с видом заснеженной пустоши. Посмеиваясь над собой, Ричард остановился на пороге штаба. Дом был пуст, но в окне первого этажа горел огонь - Ричард сам его зажег перед тем, как отправиться в обход. Удивительно, но здесь, на улице, в компании луны, снега и лохматой серой собаки он не чувствовал себя одиноким. Было тихо и прекрасно, будто сам воздух и впрямь пропитался волшебством и неясным предвкушением чудес. Ричард вспомнил, как они с Айрис в такие вот ночи выбегали тайком на улицу, или открывали настежь тяжелые рамы, и, не обращая внимания на валящий через подоконник снег и жуткий холод, вглядывались в темное небо в попытках отыскать самую яркую звезду. Ходили легенды, что если загадать желание, то звезда донесет его до Санта-Хрякуса, и оно непременно исполнится. Ричард давно уже разочаровался в сказках, но Айрис до конца продолжала верить в чудо. Уже три года, как она мертва. Санта-Хрякус не смог ее спасти, как не спас в свое время отца. Ричард вновь почувствовал себя очень одиноким. Он специально попросился в караул, чтобы избежать шумной компании. Сегодня праздник, и не годится портить его другим кислой миной. Лучше принести пользу и избавить другого несчастного от необходимости долгого ночного бдения. Впрочем, не только ночного. Ричард подозревал, что после сегодняшних празднеств его вряд ли кто-нибудь сменит раньше обеда, но это его совсем не расстраивало. В конце концов, в одиночестве есть свои прелести.

Пес нетерпеливо поскребся в дверь, явно набиваясь скрасить герцогу Окделлу оставшееся время дежурства. Ричард усмехнулся и в последний раз посмотрел на небо. Он без труда нашел самую яркую звезду. Казалось, она подмигивает Повелителю Скал, призывая его загадать свое желание. А почему бы и нет? Пускай чудо хоть раз в жизни случится и для него. В последний раз он попробует загадать желание, в память об Айрис, которая боролась и верила в чудеса до последнего вздоха. Самое нелепое, самое несбыточное. Кто виноват, что у брата и сестры оно было одинаковое? Так пусть оно исполнится хотя бы для него. Герцог Алва, господин регент, монсеньор, оставьте свою Олларию, жену и теплую постель и придите ко мне этой ночью! Звезда мигнула в последний раз и покатилась по небу, будто и впрямь понесла желание герцога Окделла всемогущему мифическому Санта-Хрякусу. Ричард проводил ее взглядом. Пес скользнул мимо него во двор, сел на хвост и завыл на луну. Со стороны пустоши ему тут же отозвались волки. Волшебная тишина рассеялась. Ричард ушел в дом.

***
Его разбудил заливистый лай. В комнате было почти темно, дрова в камине прогорели, и только тлеющие угли светились красным. Ричард встал из-за стола и потянулся. Всё тело ныло от неудобной позы. Часы на камине показывали половину первого. Пёс продолжал надрываться. Удивлённый и встревоженный, Окделл накинул плащ, взял шпагу и вышел на крыльцо. И обомлел. Посреди двора стоял огромный золотой вепрь, которого старательно облаивал давешний пёс, а на спине его, свесив руку с короткой могучей шеи, полусидел - полулежал черноволосый мужчина. Ричард, поражённый до глубины души, не мог набраться храбрости, чтобы подойти поближе к диковинному животному. Вепрь принялся нетерпеливо рыть снег копытом, а потом вдруг сел на задние ноги, и его всадник плавно съехал по крутой спине на землю. Золотой зверь громко хрюкнул и растаял в воздухе. Пёс мгновенно перестал лаять и принялся обнюхивать распростёртого на снегу человека.

Всё ещё слегка шокированный, Ричард спустился с крыльца, едва не поскользнувшись на обледенелых ступеньках, и подошёл к мужчине на негнущихся ногах. И обмер во второй раз. Перед ним, прямо на снегу, лежал Рокэ Алва собственной персоной, в одной распахнутой белой рубашке, черных штанах и без сапог. Такое ощущение, будто странный вепрь похитил регента Талига прямо из постели. Ну, или из гостиной, где он уснул у камина в обществе гитары и бутылок Крови, как пустых, так и полных. Пёс поднял морду и вопросительно посмотрел на Ричарда. Тот решительно кивнул, завернул Алву в плащ и отнёс в дом. Подумать о случившемся у него ещё будет время, а если регент Талига замёрзнет насмерть у дверей штаба, его, дежурного офицера, точно по головке не погладят.

Ричард сгрузил свою ношу на узкий диван и подкинул дров в остывающий камин. Пламя тут же затеплилось. Ричард долго ворошил кочергой угли, боясь обернуться назад и удостовериться, что ему всё привиделось. Алва, приехавший на огромном вепре. Неужели на почве одиночества и безответной любви он начал сходить с ума? Или это всё ему просто снится? Обрадованный этой мыслью и одновременно немного разочарованный, Ричард применил проверенный метод: ущипнул себя за руку. Сильно, чтобы наверняка. И взвыл от боли, выронив кочергу. Та громко стукнула о дощатый пол. Нет, он явно не спит.

С дивана донёсся шорох и громкий зевок, а затем удивлённый возглас. Ричард резко обернулся. Алва, встрёпанный со сна, со странным выражением лица оглядывал комнату. Наконец он перевёл взгляд на Ричарда. Некоторое время они просто смотрели друг на друга, а затем Алва медленно произнёс:

- Не ожидал встретить вас в Олларии юноша. Давно прибыли? Буду очень вам признателен, если вы подскажете, где мы, и как я здесь оказался.

Ричард мрачно нахмурился. Он, наконец, догадался, в чем дело. Да, сестра была права, Санта-Хрякус действительно существует. Только некоторые желания лучше не выполнять. Алва явно не был рад его обществу, как всегда, впрочем. Чему тут удивляться? И всё же от этого не менее больно.

- Вы не в Олларии,- сухо ответил он.- Вы в Торке, в штаб-квартире Западной армии. А я сегодня дежурный офицер. Касательно того, как вы здесь оказались...- Ричард на секунду замялся,- не сочтите меня безумцем, но... вас принёс Санта-Хрякус.

- Кто?!- глаза Алвы на секунду расширились, а затем он громко и от души расхохотался.

- Санта-Хрякус,- повторил Окделл, скрещивая руки на груди.- Огромный золотой вепрь.

Отсмеявшись, Алва вытер рукавом выступившие слёзы.

- Однако,- пробормотал он.- Вот уж не ожидал, что встречу Зимний Излом в вашем обществе. Здесь есть ещё кто-нибудь?

- В этом доме - никого,- ровно ответил Ричард, старательно скрывая обиду.- Но, если хотите, я могу проводить вас к генералу Райнштайнеру.

- Вы что, издеваетесь, юноша?- насмешливо бросил Алва.- И как я объясню господину Райнштайнеру своё странное и не совсем уместное появление? Скажу, что меня один вепрь из Олларии привёз? По воздуху.

- Вы же регент,- хмуро ответил Ричард.- Можете приезжать с инспекцией, когда вздумается.

- Дело в том, теньент Окделл, что я не намеревался ехать в Торку ни с какой инспекцией. У меня много дел в Олларии. И посему я искренне надеюсь, что ваш мистический покровитель к утру доставит меня обратно. Где он, кстати?

- Не знаю,- настроение Ричарда окончательно сошло на ноль.- Он исчез.

- И конечно, вам не известно, почему я внезапно здесь очутился,- пренебрежительно бросил Алва, спуская с дивана босые ноги.

- Нет, отчего же,- медленно ответил Ричард, лихорадочно соображая, солгать, или сказать правду. Лгать он никогда не умел, а правда... правда Алве сильно не понравится.- Я.. догадываюсь.

- Вот как,- Алва уставился на него с насмешливым любопытством.- Поделитесь же своей догадкой, юноша. Это крайне интересно. Признаться, я ещё никогда не попадал в такие нелепые истории.

- Я... я загадал желание. На звезду. И оно сбылось,- ну почему, почему Ричард, взрослый, уверенный в себе мужчина, герцог, продолжает мямлить перед Алвой, как сопливый оруженосец?! Когда же это кончится?! Когда он перестанет дрожать, прятать глаза, вместо того, чтобы подойти и взять своё, так же уверено, как делает это сам Алва? В конце концов это его подарок. Значит Рокэ не должен быть против. Ведь сегодня праздник! Раз уже произошло чудо, почему бы не случиться ещё одному?

Рокэ долго смотрел на бывшего оруженосца, будто что-то про себя прикидывая.

- И что же именно вы загадали?- наконец медленно спросил он. В голосе его не было ни злости, ни привычного сарказма, только какие-то странные, низкие, волнующие нотки. Полуугроза-полупредвкушение, от которого у Ричарда по спине побежали мурашки, а на скулах вспыхнул яркий румянец, хотя герцог Окделл был уверен, что давно уже разучился краснеть. Наверное именно это придало ему смелости и заставило, глядя глаза в глаза, коротко и ёмко ответить:

- Вас.

В глазах Рокэ остро сверкнули отблески пламени. А в следующий миг Ричард уже вжимал его в неудобный деревянный подлокотник дивана. Алва не стал сопротивляться, только низко заурчал, как сытый кот, которого чешут за ухом.

- Знаете юноша,- пробормотал он, расстёгивая мундир Ричарда и подставляя шею под его лихорадочные поцелуи,- со мной случались всякие любовные приключения, но оказаться подарком на Зимний Излом... ммм...

- Любовные значит?- требовательно переспросил Ричард, с безжалостным треском разрывая на нём рубашку и отстраняясь, чтобы взглянуть на Алву.

- Определённо,- синие глаза были дерзки и кристально честны, но Ричард не поверил им ни на грош. Завтра всё вернётся на круги своя. Ну а пока можно взять у волшебной ночи всё, что ему давно уже причитается по праву. И Ричард взял. И Алва, в кои-то веки, не стал возражать, а просто обхватил ногами его талию и сам тянулся за его поцелуями.

Позже они лежали, тяжело дыша и тесно прижавшись друг к другу, а за окнами в тёмном ночном небе шёл настоящий зимний звездопад.

***
Ричард проснулся всё на том же диване, полностью одетый и в одиночестве. В окно ярко светило солнце, часы показывали десять утра. Было прохладно и тихо, и ничто в комнате не напоминало о визите ночного гостя. Ричард потянулся и несколько раз моргнул, окончательно просыпаясь. Неужели приснилось?! Окделл никогда ещё не испытывал такого разочарования, наверное, с того момента, как понял, что Санта-Хрякуса не существует. Ну, что ж. Стыдно, конечно, за такой сон, больше приличествующий мальчишке, нежели взрослому мужчине. Но, делать нечего, надо затопить камин, и, пожалуй, сварить шадди. Ричард поискал взглядом дрова, и не нашёл. Придётся идти в сарай. Дик встал, накинул на плечи плащ и вышел на крыльцо. Вчерашнего пса нигде не было видно, должно быть, вернулся к своим хозяевам.

Ричард осторожно, стараясь не поскользнуться, спустился по ступенькам и повернул было к дровяному сараю, как вдруг его взгляд привлёк необычный синий блеск. Удивлённый и заинтригованный, он подошёл поближе и увидел посреди двора отпечаток громадного свиного копыта, а в нём остро сверкающее сапфиром серебряное кольцо. Дикон осторожно поднял его и улыбнулся. Санта-Хрякус всё-таки существовал.